As reservas globais de xisto betuminoso são suficientes para cobrir mais de uma década de consumo de petróleo. É o que aponta a primeira avaliação feita pelos Estados Unidos de reservas que vão da Rússia à Argentina. O Departamento de Energia estimou o volume de óleo de xisto "tecnicamente recuperável" em 345 bilhões de barris em 42 países pesquisados, ou 10% do estoque mundial de petróleo. Antes, o departamento havia fornecido apenas uma estimativa para as reservas de xisto betuminoso dos EUA, que ontem ele elevou de 32 bilhões de barris para 58 bilhões. O ritmo dos ganhos de produção de gás e petróleo vem surpreendendo especialistas desde que os EUA começaram a usar o sistema de perfuração horizontal e fratura hidráulica, conhecido como "fracking", em formações de rochas betuminosas há cerca de dez anos. Somente os EUA e o Canadá estão produzindo petróleo e gás natural do xisto em quantidades comerciais, segundo o Departamento de Energia. A avaliação indica que a Rússia possui os maiores recursos em óleo de xisto, com 75 bilhões de barris. Rússia e EUA foram seguidos pela China, com 32 bilhões de barris. Segundo o relatório, o gás das formações de xisto aumentou as reservas mundiais de gás natural em 47%, para 22,282 quatrilhões de pés cúbicos. (Valor Econômico – 11.06.2013)